Qu’est-ce que la déficience intellectuelle ?
La déficience intellectuelle est un état et non une maladie.
La personne ayant une déficience intellectuelle présente des limitations significatives du fonctionnement intellectuel (raisonnement, planification, résolution de problème, pensée abstraite, compréhension d’idées complexes, apprentissages à partir d’expériences, mémorisation, attention).
Elle a également des limitations significatives du comportement adaptatif, c’est-à-dire de l’ensemble des habiletés conceptuelles, sociales et pratiques apprises par la personne et qui lui permettent de fonctionner au quotidien.
Pour conclure à une déficience intellectuelle, trois critères doivent être présents * :
- Déficit sur le plan intellectuel
- Déficit sur le plan des habiletés adaptatives
- La déficience intellectuelle survient avant l’âge de 18 ans.
Un environnement social qui favorise un soutien personnalisé a le potentiel d’améliorer le fonctionnement et le développement de l’individu, notamment l’estime de soi, le bien-être, la fierté. Plus un environnement offre un soutien adapté à une personne, plus elle a de possibilités de se développer.
La différence entre déficience intellectuelle et problème de santé mentale
Il importe de ne pas confondre la déficience intellectuelle, qui est un état, avec un problème de santé mentale, qui est une maladie. Ce sont deux choses différentes qui peuvent coexister chez certains individus. Comme pour toute autre personne, celles qui ont une déficience intellectuelle peuvent être affectées par des troubles psychologiques. Cette coexistence ne se retrouve cependant pas systématiquement chez les personnes ayant une déficience intellectuelle.
* Seuls les spécialistes membres d’un ordre professionnel peuvent poser un diagnostic de déficience intellectuelle, à l’aide de tests normés reconnus et selon les normes de pratiques applicables.
Sources :
- santemontreal.qc.ca, 2018
- Déficience intellectuelle. Définition, classification et systèmes de soutien, 2011
- DSM-5, American Psychiatric Association, 2015.
- Qu’est-ce que la déficience intellectuelle, Société québécoise de la déficience intellectuell
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